De Braziliaanse dwerguil is erg klein en bereikt een grootte van slechts ongeveer 15 - 20 centimeter lang. Ze hebben ronde hoofden met zwarte oogvlekken op de rug, geen oorbosjes en gelige ogen. Volwassenen hebben vaak witte wenkbrauwen en witte strepen op hun hoofd. Het lichaam van de uil is roodbruin van kleur met witte strepen. De lange staart is ook roodbruin. Hun vleugels hebben vaak ook witte strepen. De buik is wit.